‘ซุนชอน’ เมืองแห่งระบบนิเวศของเกาหลีใต้ ตั้งเป้าดึงนักท่องเที่ยว 10 ล.คน

เทศบาลเมืองซุนชอนเปิดตัวแคมเปญ Visit Suncheon Year ในเมืองซุนชอน จังหวัดชอลลาใต้ ทางภาคตะวันตกเฉียงใต้ของเกาหลีใต้ ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็นเมืองหลวงแห่งระบบนิเวศของประเทศ โดยมีเป้าหมายในการดึงนักท่องเที่ยว 10 ล้านคนในปีนี้

ในช่วงครึ่งปีแรกมีนักท่องเที่ยว 4.47 ล้านคนเดินทางมาเยือนเมืองซุนชอน ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงโซลไปทางใต้ราว 415 กิโลเมตร ขณะที่สวนแห่งชาติอ่าวซุนชอน ซึ่งเป็นสวนประดิษฐ์แห่งแรกและใหญ่ที่สุดในเกาหลีใต้ สามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวได้ถึง 3 ล้านคนแล้ว (ข้อมูล ณ วันที่ 3 กรกฎาคม 2562)

เมืองซุนชอนมีชื่อเสียงโด่งดังจากเขตอนุรักษ์พื้นที่ชุ่มน้ำอ่าวซุนชอน รวมถึงเขตอนุรักษ์ระบบนิเวศอื่นๆ และสถานที่สำคัญทางวัฒนธรรม เช่น วัดซอนัม นอกจากนี้ อาหารคลีนอันหลากหลายในท้องถิ่นจะทำให้การมาเยือนเมืองซุนชอนน่าอภิรมย์ยิ่งขึ้น เจ้าหน้าที่เทศบาลคาดการณ์ว่าจะมีนักท่องเที่ยวเดินทางมาเยือนมากขึ้นในช่วงครึ่งปีหลัง ซึ่งจะช่วยยกสถานะของเมืองซุนชอนในฐานะเมืองหลวงแห่งระบบนิเวศของเกาหลีและศูนย์กลางแห่งระบบนิเวศของโลก

เมืองซุนชอนเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกในปี 2549 เมื่ออ่าวซุนชอน ซึ่งเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำใกล้ชายฝั่งที่ประกอบด้วยพื้นที่น้ำท่วมถึง ทุ่งต้นกก หนองน้ำเค็ม และที่อยู่อาศัยของนกอพยพ ได้กลายเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำใกล้ชายฝั่งแห่งแรกของเกาหลีที่ได้ขึ้นบัญชีพื้นที่ชุ่มน้ำอนุรักษ์ของอนุสัญญาแรมซาร์

ในปี 2561 เมืองซุนชอนทั้งเมือง ซึ่งรวมถึงอ่าวซุนชอนและอุทยานอ่าวซุนชอน ได้รับการขึ้นบัญชีเขตสงวนชีวมณฑลของยูเนสโก

ย้อนกลับไปในช่วงทศวรรษ 2530 อ่าวซุนชอนเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำที่ไม่ได้รับการเหลียวแล โดยมีปากน้ำดงชอนที่เต็มไปด้วยต้นกก รวมถึงสิ่งมีชีวิตและสัตว์นานาชนิด แต่ต่อมาในปี 2536 อ่าวซุนชอนเริ่มได้รับความสนใจจากสาธารณชนเมื่อโครงการขุดทรายและกรวดใต้ทะเลของบริษัทเอกชนแห่งหนึ่งกลายเป็นข่าว โครงการดังกล่าวถูกระงับเนื่องจากประชาชนและนักเคลื่อนไหวเพื่อสิ่งแวดล้อมออกมาคัดค้านเพราะต้องการอนุรักษ์ทุ่งต้นกกในอ่าว หลังทำการสำรวจระบบนิเวศในปี 2539 กระทรวงกิจการทางทะเลและการประมงได้ขึ้นบัญชีอ่าวซุนชอนเป็นเขตอนุรักษ์พื้นที่ชุ่มน้ำในปี 2546

นกกระเรียนหมวกขาว ซึ่งเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในเกาหลี และเป็นอนุสาวรีย์ธรรมชาติ (Natural Monument) หมายเลข 228 ของประเทศ ถูกพบเห็นครั้งแรกที่อ่าวซุนชอนในปี 2539 และในปีที่แล้วปีเดียวมีการพบเห็นนกกระเรียนหมวกขาวมากถึง 2,176 ตัว

เนื่องจากอ่าวซุนชอนมีชื่อเสียงมากขึ้นในฐานะจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ นักท่องเที่ยวจึงหลั่งไหลมามากขึ้นเรื่อยๆ เมืองซุนชอนได้จัดมหกรรมสวนอ่าวซุนชอนและสร้างสวนแห่งชาติอ่าวซุนชอน โดยมีเป้าหมายเพื่อรักษาเขตอนุรักษ์พื้นที่ชุ่มน้ำอ่าวซุนชอนให้ดียิ่งขึ้น และในเร็วๆนี้ คือระหว่างวันที่ 23-25 ตุลาคม 2562 ผู้บริหารจาก 18 พื้นที่ ใน 7 ประเทศ ซึ่งเป็นที่ตั้งของพื้นที่ชุ่มน้ำที่ขึ้นบัญชีแรมซาร์ จะจัดการประชุมร่วมกันที่เมืองซุนชอน  

ทั้งนี้ สถานที่สำคัญที่นักท่องเที่ยวไม่ควรพลาดคือ วัดซอนัมบนภูเขาโจกเยในเมืองซุนชอน ที่ได้รับการขึ้นบัญชีเป็นแหล่งมรดกโลกของยูเนสโกในเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว วัดแห่งนี้มีสะพานซึงซอนที่ได้รับการขึ้นบัญชีสมบัติชาติหมายเลข 400 และขึ้นชื่อว่าเป็นสะพานหินโค้งที่งดงามที่สุดในเกาหลี นอกจากนี้ ยังมีหมู่บ้านพื้นเมืองนากานอัพซอง ที่ได้รับการขึ้นบัญชีเป็นแหล่งประวัติศาสตร์หมายเลข 302 สร้างขึ้นตั้งแต่ยุคโชซอนและได้รับการดูแลรักษาเป็นอย่างดี บ้านในหมู่บ้านแห่งนี้ มุงหลังคาด้วยฟาง มีพื้นที่ครัวและห้องทำจากดินเหนียวและชานบ้านอันเป็นเอกลักษณ์แบบเกาหลี