โต้‘แต่งบัญชี’ จีอีแฉกลับ มือปืนรับจ้าง
ราคาหุ้นของจีอี (เจเนอรัลอิเล็กทริก) ยักษ์ใหญ่สัญชาติอเมริกันที่มีธุรกิจหลากหลาย ดำดิ่งลงมากที่สุดในรอบ 11 ปีเมื่อวันที่ 15 สิงหาคม 2562 หลังจากมีรายงานแฉออกมาว่า จีอีมีพฤติกรรมซุกซ่อนอำพรางปัญหาทางการเงินมาเป็นเวลานานย้อนไปถึงช่วงต้นปี 2538 ตั้งแต่ยุคนายแจ็ค เวลธ์ เป็นซีอีโอ โดยมีการตกแต่งบัญชีคิดเป็นมูลค่าวงเงินถึง 38,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือกว่า 1.17 ล้านล้านบาท คิดเป็นสัดส่วนถึง 40% ของมูลค่าหลักทรัพย์ของจีอีตามราคาตลาดในเวลานี้
แต่หลังจากราคาหุ้นของจีอีในตลาดสหรัฐฯดิ่งวูบลงดังกล่าว ซึ่งเป็นการดิ่งลง 11% มาปิดที่ราคาหุ้นละ 8.01 ดอลลาร์ ก็มีรายงานข่าวว่า นายลอว์เรนซ์ คัลป์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของจีอี ได้เข้ามาแก้ไขสถานการณ์เฉพาะหน้า ด้วยการซื้อหุ้นของบริษัทคิดเป็นมูลค่าเกือบ 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (กว่า 62 ล้านบาท) ซึ่งในหนังสือที่ยื่นแจ้งต่อ
คณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์สหรัฐฯ (เอสอีซี) เมื่อเย็นวานนี้ (15 ส.ค. เวลาท้องถิ่นสหรัฐฯ) ระบุว่านาย ลอว์เรนซ์ซื้อหุ้นจีอีจำนวน 252,200 หุ้น ในมูลค่าหุ้นละประมาณ 7.93 ดอลลาร์ ทำให้หุ้นของเขาในจีอีเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว และราคาหุ้นของจีอีก็ปรับสูงขึ้นประมาณ 2.5% ในการซื้อขายหลังปิดตลาด ทั้งนี้ เขาเข้ามารับตำแหน่งผู้บริหารสูงสุดของจีอีในปีที่ผ่านมา
นายแฮรี มาร์โคโพลอส ผู้จัดทำรายงานแฉพฤติกรรมอำพรางของจีอีว่า “นี่คือคดีฉ้อโกงที่ใหญ่ยิ่งกว่าคดีเอ็นรอน” ซึ่งเป็นการกล่าวเทียบเคียงถึงคดีดังในอดีต คือการฉ้อโกงตกแต่งบัญชีของบริษัท เอ็นรอนฯ ยักษ์ใหญ่ด้านพลังงานของสหรัฐฯ ที่สุดท้ายบริษัทต้องยื่นล้มละลายปลายปี 2544 นับเป็นการล้มละลายครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาตร์ของอเมริกา และมีพนักงานหลายหมื่นคนต้องตกงาน ราคาหุ้นของเอ็นรอนที่เคยทำสถิติสูงสุดที่หุ้นละ 90.75 ดอลลาร์หล่นลงมาเหลือ 0.61 ดอลลาร์ในวันสุดท้ายของการซื้อขาย
นายมาร์โคโพลอส คือผู้เปิดโปงการฉ้อโกงอื้อฉาวในกองทุน แมดดอฟ ของนายเบอร์นาร์ด แมดดอฟ ซึ่งเป็นการโกงในลักษณะแชร์ลูกโซ่ สร้างความเสียหายกว่า 50,000 ล้านดอลลาร์ และตกเป็นข่าวใหญ่ในปี 2551 (โดยแมดดอฟในวัย 71 ปีถูกตัดสินจำคุก 150 ปี)
สำหรับกรณีของจีอี นาย มาร์โคโพลอส เผยว่า เขากับทีมงานใช้เวลา 7 เดือนในการวิเคราะห์การจัดทำบัญชีของจีอี “เราเชื่อว่ามีการฉ้อโกงในวงเงิน 38,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งนี่อาจเป็นแค่ส่วนยอดของภูเขานํ้าแข็งเท่านั้น” รายงานความยาว 175 หน้าที่มาร์โคโพลอสจัดทำออกมาและเผยแพร่ในเว็บไซต์ www.gefraud.com ระบุว่า บริษัท เจนเนอรัล
อิเล็กทริก (จีอี) ปกปิดปัญหาทางการเงินมานาน และจำเป็นต้องเพิ่มเงินสำรองประกันภัยของบริษัทให้มากกว่านี้ ซึ่งการฉ้อโกงของจีอีครั้งนี้ครอบคลุมการจัดทำบัญชีของหน่วยงานด้านนํ้ามันและก๊าซในเครือด้วย โดยรายงานของมาร์โคโพลอสเผยว่า จีอีปกปิดซุกยอดขาดทุนของบริษัทในเครือที่ทำธุรกิจบริการในอุตสาหกรรม นํ้ามัน คือ บริษัท เบเกอร์ ฮิวจ์ฯ เอาไว้มากกว่า 9,000 ล้านดอลลาร์
“มีความเป็นไปได้ว่าท้ายที่สุดแล้วจีอีอาจจะต้องเข้าสู่กระบวนการยื่นขอความคุ้มครองจากกฎหมายล้มละลาย ในอดีตนั้น บริษัทเวิลด์คอมฯและเอ็นรอน ใช้เวลา 4 เดือนในกระบวนการต่าง ๆ เพื่อขอความคุ้มครองจากศาลภายใต้กฏหมายล้มละลาย มาดูกันว่าจีอีจะใช้เวลากี่เดือน” นายมาร์โคโพลอสกล่าว ทั้งนี้ เขาได้มอบรายงานฉบับนี้ให้กับคณะเจ้าหน้าที่ควบคุมกฎระเบียบของตลาดหลักทรัพย์สหรัฐฯแล้ว
อย่างไรก็ตาม นายลอว์เรนซ์ คัลป์ ซีอีโอของจีอี ออกแถลงการณ์ระบุว่า ข้อกล่าวหาของนายมาร์โคโพลอส ไม่เป็นความจริงและมีเจตนาปั่นหุ้น “รายงานของคุณมาร์โคโพลอสมีข้อความที่เป็นเท็จ และข้อกล่าวหาเหล่านี้จะได้รับการแก้ไขให้ถูกต้อง ได้รับความกระจ่าง เพียงแค่เขาเข้ามาเช็กข้อมูลกับจีอีก่อนที่จะตีพิมพ์เผยแพร่รายงานนี้ออกมา” ผู้บริหารของจีอีกล่าวว่า นายมาร์โคโพลอสได้รับผลประโยชน์จากการรับจ้างจัดทำและเผยแพร่รายงานฉบับนี้ ซึ่งตัวเขาเอง (มาร์โคโพลอส) ก็ยอมรับกับสื่อใหญ่อย่างซีเอ็นบีซีว่า ได้รับการว่าจ้างจัดทำรายงานจากเฮดจ์ฟันด์รายหนึ่งที่เขาขอไม่ระบุชื่อ และได้รับเปอร์เซ็นต์ส่วนแบ่งจากกำไรที่เฮดจ์ฟันด์ดังกล่าวทำได้เมื่ออยู่ฝั่งตรงข้ามกับจีอี
เลสลี ไซด์แมน ผู้อำนวยการบอร์ดบริหารของจีอี ซึ่งเป็นประธานคณะกรรมการตรวจสอบบัญชีภายในองค์กรของจีอีเอง ออกมาปฏิเสธรายงานของมาร์โคโพลอสเช่นกัน โดยระบุว่ารายงานฉบับนี้มีการตีความหลายแห่งที่เป็นการตีความแบบนึกคิดเอาเอง “เขายังยอมรับเองด้วยว่า โดยส่วนตัวแล้วเขาได้รับผลประโยชน์ทางการเงินจากปฏิกิริยาของตลาดที่มีต่อเนื้อหารายงานของเขาในวันนี้ (15 ส.ค.)” ไซด์แมนระบุ
หน้า 1 ฐานเศรษฐกิจ ฉบับ 3497 วันที่ 18-21 สิงหาคม 2562
