พบสารใน "โรสแมรี่" ช่วยฟื้นฟูความจำ อาจรักษาโรคอัลไซเมอร์ได้

ทีมนักวิจัยจากสถาบัน The Scripps Research Institute สหรัฐฯ ประสบความสำเร็จในการพัฒนาสารสกัดจากสมุนไพรที่พบได้ทั่วไปอย่างโรสแมรี่และเสจ ซึ่งอาจนำไปสู่การรักษาโรคอัลไซเมอร์แนวทางใหม่ หลังพบว่าช่วยฟื้นฟูความจำและเพิ่มความหนาแน่นของเซลล์สมองในหนูทดลองได้

ผลการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Antioxidants ระบุว่า ทีมนักวิจัยได้สังเคราะห์อนุพันธ์ที่เสถียรกว่าของกรดคาร์โนซิก (carnosic acid) ที่พบในโรสแมรี่และเสจ เรียกว่า diAcCA และนำไปรักษาหนูที่ถูกดัดแปลงพันธุกรรมให้มีอาการคล้ายโรคอัลไซเมอร์เป็นเวลา 3 เดือน 

หนูที่ได้รับยาใหม่นี้แสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงทักษะการเรียนรู้และความจำ รวมถึงมีจำนวนไซแนปส์มากขึ้น ซึ่งไซแนปส์เป็นจุดเชื่อมต่อที่เซลล์ประสาทสื่อสารกัน โดยการสูญเสียไซแนปส์มีความสัมพันธ์อย่างมากกับการเสื่อมถอยของความสามารถในการรู้คิด 

นอกจากนี้ หนูที่ได้รับ diAcCA ยังแสดงการสะสมของโปรตีนอะไมลอยด์และเทาที่เป็นอันตรายน้อยลง ซึ่งเป็นลักษณะสำคัญของโรคอัลไซเมอร์ในมนุษย์

ศาสตราจารย์ สจ๊วต ลิปตัน หนึ่งในผู้เขียนงานวิจัยกล่าวว่า "ด้วยการต่อสู้กับการอักเสบและภาวะเครียดออกซิเดชันด้วยสาร diAcCA นี้ เราสามารถเพิ่มจำนวนไซแนปส์ในสมองได้จริง เรายังลดปริมาณโปรตีนที่พับตัวผิดรูปหรือจับกลุ่มกัน เช่น tau ที่มีฟอสเฟตและอะไมลอยด์-เบตา ซึ่งเชื่อว่าเป็นสาเหตุของโรคอัลไซเมอร์"

กรดคาร์โนซิกเป็นสารต้านอนุมูลอิสระและต้านการอักเสบ แต่มีอายุการเก็บรักษาสั้นมาก ในขณะที่ diAcCA สามารถรับประทานทางปากก่อนที่จะถูกเปลี่ยนเป็นกรดคาร์โนซิกในกระเพาะอาหารและเข้าสู่กระแสเลือด

ปริมาณในเลือดของหนูทดลองสูงกว่าการรับประทานกรดคาร์โนซิกโดยตรงถึง 20% โดยนักวิจัยพบว่า หนูทนต่อ diAcCA ได้ดี และไม่เพียงแต่ชะลอการเสื่อมลง แต่ยังปรับปรุงกลับมาเกือบเป็นปกติ

สำหรับโรคอัลไซเมอร์คิดเป็น 70% ของผู้ป่วยภาวะสมองเสื่อม และสร้างภาระที่สำคัญและเพิ่มขึ้นทั่วโลก เนื่องจากประชากรที่มีอายุมากขึ้น