เสียงแตก "ดราม่าหมูเด้ง" ฮิปโปแคระ ควรอนุรักษ์หรือปล่อยคืนป่า?

ในช่วงที่ผ่านมา "หมูเด้ง" ลูกฮิปโปแคระเกิดใหม่ในสวนสัตว์เขาเขียว กลายเป็นศูนย์กลางความนิยมในสังคมออนไลน์ โดยเฉพาะกลุ่มนักอนุรักษ์และประชาชนที่ให้ความสนใจเรื่องสิทธิสัตว์และความหลากหลายทางชีวภาพ เสียงวิพากษ์จากหลายฝ่ายต่างตั้งคำถามเกี่ยวกับการเลี้ยงสัตว์ป่าในสภาพแวดล้อมที่มนุษย์สร้างขึ้นแทนที่จะปล่อยให้สัตว์ได้อาศัยในธรรมชาติ โดยเฉพาะเมื่อองค์กร PETA ซึ่งเป็นองค์กรที่มีบทบาทในด้านการปกป้องสิทธิสัตว์ ออกแถลงการณ์วิจารณ์ว่า การเลี้ยงฮิปโปแคระในสวนสัตว์นั้นอาจไม่เหมาะสม และควรปล่อยสัตว์ป่าเหล่านี้ให้เติบโตในสภาพแวดล้อมตามธรรมชาติ 

สวนสัตว์เขาเขียวเคยได้ออกแถลงการณ์เพื่อชี้แจงถึงภารกิจในการอนุรักษ์ฮิปโปแคระ ซึ่งจัดเป็นสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์ ระบุว่าสวนสัตว์เขาเขียวดำเนินงานตามมาตรฐานสากล เพื่อให้แน่ใจว่าสัตว์ทุกตัวได้รับการดูแลที่ดี พร้อมชี้ว่าหนึ่งในหน้าที่สำคัญของสวนสัตว์คือการอนุรักษ์และปกป้องสายพันธุ์ที่มีความเสี่ยง ซึ่งในกรณีของฮิปโปแคระเป็นการช่วยลดความเสี่ยงจากการล่าหรือภัยธรรมชาติที่ส่งผลกระทบต่อการอยู่รอดของพวกมันหากถูกปล่อยในธรรมชาติ ทั้งนี้เขายังเสริมว่า การเปิดโอกาสให้ประชาชนได้เรียนรู้และชื่นชมสัตว์ป่าอย่างหมูเด้งยังช่วยส่งเสริมความเข้าใจในด้านการอนุรักษ์และเพิ่มความตระหนักรู้ในเรื่องความหลากหลายทางชีวภาพได้ดีขึ้น

นอกจากนี้ สมาคมป้องกันการทารุณสัตว์แห่งประเทศไทย (TSPCA) ยังออกมาชี้แจงเพิ่มเติมเพื่อลดความกังวลจากกลุ่มประชาชน โดยระบุว่าสวนสัตว์เขาเขียวมีมาตรการดูแลสัตว์ที่ได้มาตรฐาน และเน้นย้ำบทบาทของสวนสัตว์ในการอนุรักษ์และวิจัยพันธุ์สัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์ รวมถึงการปล่อยสัตว์กลับสู่ธรรมชาติ เช่น โครงการอนุรักษ์นกกระเรียนพันธุ์ไทยและนกกระสาดำที่สวนสัตว์เขาเขียวมีการปล่อยสู่ธรรมชาติมาแล้วอย่างต่อเนื่อง เพื่อเสริมสร้างประชากรสัตว์ป่าที่ใกล้สูญพันธุ์ในไทยให้ฟื้นคืนสู่ถิ่นเดิมอีกครั้ง 

ในด้านผู้ดูแล "หมูเด้ง" เองก็ได้ออกมาให้ข้อมูลเพิ่มเติมถึงการดูแลสัตว์ว่า เจ้าหน้าที่ของสวนสัตว์มีการฝึกอบรมด้านสวัสดิภาพสัตว์เป็นประจำทุกปี อีกทั้งยังมีการจัดสภาพแวดล้อมที่เหมาะสม เช่น การทำความสะอาดบ่อและจัดพื้นที่ที่คล้ายกับถิ่นที่อยู่เดิมของฮิปโปแคระ ซึ่งแตกต่างจากฮิปโปธรรมดาที่มักใช้ชีวิตในแม่น้ำหรือทะเลสาบ โดยเฉพาะช่วงที่หมูเด้งยังเป็นลูกอ่อนจึงต้องการการดูแลเป็นพิเศษ ผู้ดูแลยังกล่าวว่า มีการจำกัดจำนวนผู้เข้าชมในแต่ละวันเพื่อลดความเครียดของหมูเด้ง และมีการเปิดบริการกล้องถ่ายทอดสดออนไลน์เพื่อให้ประชาชนได้ติดตามความน่ารักของหมูเด้งได้จากที่บ้าน

กรณีของ "หมูเด้ง" สะท้อนให้เห็นถึงความขัดแย้งระหว่างการอนุรักษ์สัตว์ในสวนสัตว์กับการปล่อยให้สัตว์เหล่านี้มีอิสระในธรรมชาติที่หลายฝ่ายเห็นว่าควรเป็นถิ่นที่อยู่แท้จริง แม้จะมีเสียงสนับสนุนจากกลุ่มนักอนุรักษ์ที่เห็นว่าสวนสัตว์เป็นทางเลือกที่ปลอดภัยสำหรับสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์ แต่ก็ยังมีหลายเสียงที่เชื่อว่าการกักขังสัตว์ในสวนสัตว์อาจไม่ส่งเสริมความเป็นธรรมชาติให้กับสัตว์เหล่านี้ได้เท่าที่ควร

ตัวแทนจากองค์กร PETA กล่าวเพิ่มเติมว่า แม้จะมีสวนสัตว์หลายแห่งที่ทำหน้าที่ในการอนุรักษ์ แต่ควรมีการพิจารณาให้สัตว์เหล่านี้อยู่ในสถานที่ที่มีสภาพแวดล้อมที่ใกล้เคียงกับธรรมชาติมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ นอกจากนี้ยังชี้ว่าสัตว์ที่ถูกเลี้ยงดูในสวนสัตว์อาจไม่ได้รับอิสระในการเติบโตและแสดงพฤติกรรมตามธรรมชาติอย่างแท้จริง

การดูแลหมูเด้งในสวนสัตว์เขาเขียวนั้นได้กลายเป็นประเด็นที่ท้าทายความเชื่อในสังคมเกี่ยวกับบทบาทของสวนสัตว์ในด้านการอนุรักษ์ ในขณะที่สวนสัตว์เขาเขียวได้ย้ำถึงความมุ่งมั่นในการส่งเสริมสวัสดิภาพของสัตว์และส่งเสริมความหลากหลายทางชีวภาพ