เรื่องราวของ 420 หรือ Four Twenty (อ่านว่า โฟร์-ทเวนตี้) เริ่มต้นในแคลิฟอร์เนียรัฐทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกา โดยกลุ่มนักเรียนมัธยมปลาย 5 คน ประกอบด้วยสตีฟ แคปเปอร์, เดฟ เรดดิซ, เจฟฟี่ โนเอล, ลาลี่ ชวาทซ์, และมาร์ก กราวิช ภายใต้ชื่อ The Waldos
เพื่อเสาะหาพืชกัญชาในตำนานที่ซ่อนอยู่ใกล้กับ POINT REYRES พวกเขาตกลงที่จะพบกันทุกวันเวลา 4 .20 PM หรือ 16.20 น. ตามเวลาประเทศไทย เพื่อสูบกัญชาและการเริ่มต้นแสวงหากัญชาในตำนานของพวกเขา
แต่ในท้ายที่สุด The Waldos ก็ไม่เคยพบกัญชาที่ซ่อนอยู่ แต่พวกเขายังคงใช้ 420 เป็นรหัสสำหรับการสูบกัญชาและแพร่กระจายในที่สุด
ต่อมาหนึ่งในสมาชิกของ The Waldos ได้พูดถึงรหัสนี้กับเพื่อนของเขาซึ่งเป็นสมาชิกในวงดนตรีร็อคสัญชาติอเมริกัน The Gratful Dead จนกระทั่งในปี 1990 Steve Bloom บรรณาธิการของนิตยสาร High Time ได้เห็นเรื่องราวของ 420 ในใบปลิวคอนเสิร์ตของ The Gratful Dead และเริ่มนำคำว่า 420 มาใช้ในนิตยสารและช่วยเผยแพร่ไปทั่วโลก
จนเข้าสู่ยุค Green Rush ยุคแห่งการขับเคลื่อนให้กัญชาถูกกฎหมาย จากกิจกรรมที่มีการรวมตัวกัน เฉลิมฉลองในการสูบกัญชาเพียงอย่างเดียวถูกยกระดับขึ้นมาเป็นการเคลื่อนไหวเรียกร้อง หรือทำกิจกรรมต่างๆที่เกี่ยวข้องกับกัญชาและกลายมาเป็นวันกัญชาโลกในที่สุด
รหัส 420 ได้กลายมาเป็น วัน และเวลาแห่งการเฉลิมฉลองในการสูบกัญชา ในแถบอเมริกาเหนือ และขยายวงกว้างไปทั่วทวีปอเมริกา จนถึงทุกวันนี้ เดือน 4 วันที่ 20 หรือวันที่ 20 เมษายน ของทุกปีจึงเป็น "วันกัญชาโลก"