นางอรมน ทรัพย์ทวีธรรม อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ เปิดเผยว่า ไทยเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมเจรจายกระดับความตกลงการค้าเสรีอาเซียน-จีน (ACFTA) ครั้งที่ 2 โดยมีนางสาวโชติมา เอี่ยมสวัสดิกุล ผู้ตรวจราชการกระทรวงพาณิชย์ เป็นประธานร่วมฝ่ายอาเซียน และนายหวี เปิ่น หลิน อธิบดีกรมการค้าและเศรษฐกิจระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์จีน เป็นประธานร่วมฝ่ายจีน โดยครั้งนี้ถือเป็นการประชุมแบบพบหน้ากันครั้งแรกระหว่างสมาชิกอาเซียนและจีน หลังจากประชุมผ่านระบบออนไลน์มาตลอด 3 ปี ในช่วงสถานการณ์โควิด-19
นางสาวโชติมา เอี่ยมสวัสดิกุล ผู้ตรวจราชการกระทรวงพาณิชย์ กล่าวว่า การเจรจายกระดับความตกลง ACFTA เป็นการปรับปรุงความตกลงซึ่งบังคับใช้มาเป็นเวลา 20 ปี นับตั้งแต่ปี 2548 ให้ทันต่อสถานการณ์และรูปแบบการค้าที่เปลี่ยนแปลงไป โดยการประชุมครั้งนี้ ประกอบด้วยการประชุมคณะกรรมการเจรจาการค้าเพื่อกำกับดูแลภาพรวมการเจรจา และการประชุมของคณะทำงานย่อย 5 คณะ ได้แก่ การค้าสินค้า การลงทุน เศรษฐกิจสีเขียว เศรษฐกิจดิจิทัล และการแข่งขันและการคุ้มครองผู้บริโภค โดยอาเซียนและจีนตั้งเป้าเจรจาและหาข้อสรุปให้แล้วเสร็จภายในปี 2567
การประชุมครั้งนี้ อาเซียนและจีนได้หารือประเด็นสำคัญ คือ แนวทางการเปิดตลาดเสรีด้านการค้าสินค้าและการลงทุนเพิ่มเติม ซึ่งถือเป็นการต่อยอดการใช้สิทธิประโยชน์ภายใต้ความตกลง ACFTA ให้กับผู้ประกอบการไทย นอกจากนี้ ยังได้ร่วมแลกเปลี่ยนความเห็นในประเด็นสาขาความร่วมมือใหม่เพิ่มเติม อาทิ การเสริมสร้างความเชื่อมโยงของห่วงโซ่อุปทาน การพัฒนาเศรษฐกิจสีเขียวเพื่อยกระดับการค้าให้เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม และการขยายเศรษฐกิจการค้าในรูปแบบอิเล็กทรอนิกส์ภายใต้ความร่วมมือด้านเศรษฐกิจดิจิทัล
จีนพร้อมสนับสนุนอาเซียนในการจัดกิจกรรมสร้างความรู้ความเข้าใจ เพื่อเป็นประโยชน์ต่อการพิจารณาข้อเสนอระหว่างกันต่อไป ซึ่งประเด็นการเจรจาดังกล่าวจะช่วยขยายมูลค่าการค้า รวมทั้งเสริมสร้างความร่วมมือด้านเศรษฐกิจ การค้า และการลงทุนระหว่างอาเซียนกับจีนให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น
จีนเป็นคู่ค้าอันดับ 1 ของอาเซียนมาตั้งแต่ปี 2552 โดยในปี 2565 การค้าระหว่างอาเซียนกับจีนมีมูลค่า 715,156.01 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ขยายตัวเพิ่มขึ้น 6.70% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า โดยอาเซียนส่งออกไปจีนมูลค่า 288,920.05 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และอาเซียนนำเข้าจากจีนมูลค่า 426,235.96 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สำหรับการค้าระหว่างไทยกับจีน มีมูลค่า 105,404.29 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ขยายตัวเพิ่มขึ้น 1.53% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า
ไทยส่งออกไปจีนมูลค่า 34,389.91 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และไทยนำเข้าจากจีนมูลค่า 71,014.37 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สินค้าส่งออกสำคัญของไทย ได้แก่ ผลไม้สด ผลิตภัณฑ์ยาง เม็ดพลาสติก ผลิตภัณฑ์มันสำปะหลัง เครื่องคอมพิวเตอร์ อุปกรณ์และส่วนประกอบ เคมีภัณฑ์ ยางพารา ไม้และผลิตภัณฑ์ไม้ และทองแดง ส่วนสินค้านำเข้าสำคัญจากจีน ได้แก่ เครื่องจักรไฟฟ้าและส่วนประกอบ เคมีภัณฑ์ เครื่องจักรกลและส่วนประกอบ เครื่องใช้ไฟฟ้าในบ้าน เครื่องคอมพิวเตอร์ อุปกรณ์และส่วนประกอบ เหล็กกล้าและผลิตภัณฑ์ และแผงวงจรไฟฟ้า