มหาสมุทรเดือดเป็นประวัติการณ์ แนวปะการังเสี่ยงฟอกขาวกว่า 73% ของโลก
โลกเดือด ความร้อนสูงเป็นประวัติการณ์ เสี่ยงต่อการฟอกขาวของแนวปะการังถึง 73% ของโลก นักวิทย์ฯ ชี้ ต้องเร่งร่วมมือหาทางออก
ในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา โลกกำลังเผชิญกับวิกฤตการณ์ทางทะเลที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน อุณหภูมิมหาสมุทรทั่วโลกพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำลายสถิติเดิมและส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อระบบนิเวศทางทะเล โดยเฉพาะอย่างยิ่ง "แนวปะการัง" ซึ่งเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยสำคัญของสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเลนับล้านชนิด
ข้อมูลล่าสุดจาก Coral Reef Watch ของสหรัฐฯ เปิดเผยว่า กว่า 73% ของแนวปะการังทั่วโลกกำลังเผชิญกับภาวะเครียดจากความร้อนที่รุนแรงเพียงพอที่จะทำให้เกิดการฟอกขาว นับเป็นเหตุการณ์ "ปะการังฟอกขาว" ครั้งใหญ่ทั่วโลกครั้งที่ 4 และเป็นครั้งที่ 2 ในรอบทศวรรษ โดยส่งผลกระทบต่อแนวปะการังใน 70 ประเทศทั่วมหาสมุทรแปซิฟิก แอตแลนติก และอินเดีย
แนวปะการังที่ใหญ่ที่สุดในโลกอย่าง เกรทแบร์ริเออร์รีฟ (Great Barrier Reef) พืดหินปะการังที่ยาวที่สุดในโลก ยาวกว่า 2,000 กิโลเมตร อยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศออสเตรเลีย หรือตอนใต้ของทะเลคอรัล ก็ไม่รอดพ้นจากวิกฤตครั้งนี้ โดยคาดว่าจะเผชิญกับเหตุการณ์ปะการังฟอกขาวที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่เคยมีมา อย่างไรก็ตาม ผลกระทบที่แท้จริงอาจไม่ปรากฏชัดจนกว่าจะถึงปีหน้า
ศาสตราจารย์เทรซี ไอนส์เวิร์ธ รองประธานสมาคมแนวปะการังนานาชาติ กล่าวด้วยความกังวลว่า "เรากำลังอยู่ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่เราคาดการณ์ไว้ ตอนนี้เรามาถึงจุดที่เราหวังว่าจะไม่เป็นเช่นนั้น ตอนนี้เรากำลังถามว่าเราจะทำอย่างไรต่อไป" คำพูดนี้สะท้อนให้เห็นถึงความเร่งด่วนของสถานการณ์และความจำเป็นในการหาแนวทางแก้ไขอย่างเร่งด่วน
จารย์ทิฟฟานี มอร์ริสัน หนึ่งในผู้เขียนบทความที่เรียกร้องให้กลุ่มนักอนุรักษ์และนักวิทยาศาสตร์ปะการังทบทวนแนวทางการทำงานร่วมกันในวารสาร Nature Climate Change วิพากษ์วิจารณ์โครงการที่แพร่หลายในปัจจุบัน เช่น การปลูกปะการังในเรือนเพาะชำแล้วนำไปปลูกบนแนวปะการัง โดยชี้ให้เห็นว่าในฟลอริดาและแคริบเบียนเมื่อปีที่แล้ว ปะการังที่ปลูกใหม่จำนวนมากเสียชีวิตเนื่องจากความเครียดจากความร้อนที่สูงเป็นประวัติการณ์ เธอเตือนว่า เรากำลัง "ทุ่มเงินมากเกินไปและหวังว่าจะได้โซลูชั่นวิศวกรรมชีวภาพและพันธุศาสตร์ปะการังเก็งกำไร" โดยที่ยังไม่รู้ว่าวิธีการเหล่านี้จะสามารถปรับขนาดได้หรือไม่
ในขณะเดียวกัน ศาสตราจารย์ไมเคิล เว็บสเตอร์ จากมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก เสนอแนวคิดที่ค่อนข้างแหวกแนวและอาจเป็นที่ถกเถียง นั่นคือ การพิจารณานำปะการังที่วิวัฒนาการมาในบริเวณที่ร้อนจัดมาสู่แนวปะการังที่ปะการังท้องถิ่นกำลังดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด แม้ว่าแนวคิดนี้อาจจะเป็นที่ถกเถียงกัน แต่ศาสตราจารย์ไมเคิลเชื่อว่าแนวปะการังจะมีโอกาสที่ดีกว่าในการอยู่รอดตลอดหลายทศวรรษข้างหน้า หากมีปะการังหลากหลายสายพันธุ์
ทิม แม็คคลานาฮาน นักนิเวศวิทยาแนวปะการังและผู้อำนวยการฝ่ายวิทยาศาสตร์ทางทะเลของสมาคมอนุรักษ์สัตว์ป่าในสหรัฐฯ เน้นย้ำถึงความซับซ้อนของปัญหา เขาเสนอว่าการทำนายอนาคตของแนวปะการังจำเป็นต้องพิจารณาปัจจัยต่างๆ นอกเหนือจากความร้อน เช่น สภาพในท้องถิ่น ความหลากหลายของพันธุ์ปะการัง และความสามารถในการปกป้องแนวปะการัง
นอกจากนี้ สมาคมแนวปะการังนานาชาติยังเรียกร้องให้มีการเพิ่มความพยายามในการลดความเครียดอื่นๆ ของเหล่าปะการัง เช่น การทำประมงที่มากเกินไป และมลพิษทางน้ำในท้องถิ่น เนื่องจากความพยายามในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลกยังคงช้าเกินไป
วิกฤตปะการังฟอกขาวครั้งนี้ไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศทางทะเลเท่านั้น แต่ยังมีผลต่อมนุษย์ด้วย แนวปะการังให้อาหารแก่ผู้คนหลายล้านคนทั่วโลก เป็นแหล่งวัตถุดิบสำหรับทรายบนชายหาด และปกป้องแนวชายฝั่งจากความเสียหายจากคลื่น การสูญเสียแนวปะการังจึงหมายถึงการสูญเสียทรัพยากรที่สำคัญและการป้องกันภัยธรรมชาติที่สำคัญ
ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์และนักอนุรักษ์ทั่วโลกกำลังทำงานอย่างหนักเพื่อหาทางออกให้กับวิกฤตนี้ เป็นที่ชัดเจนว่าเราต้องการการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพในวิธีการจัดการกับปัญหานี้ การลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก การปกป้องแหล่งที่อยู่อาศัยทางทะเล และการพัฒนาวิธีการใหม่ๆ ในการฟื้นฟูและปกป้องแนวปะการังล้วนเป็นสิ่งจำเป็น เพื่อให้แน่ใจว่าระบบนิเวศที่สำคัญนี้จะอุดมสมบูรณ์และยังคงอยู่สำหรับคนรุ่นต่อไป
อ้างอิง:
ข่าวที่เกี่ยวข้อง