เสร็จสิ้นภารกิจการนำ “พลายศักดิ์สุรินทร์” ทูตสันถวไมตรีของไทยที่ถูกส่งไปเป็นยังศรีลังกา เดินทางกลับบ้านประสบความสำเร็จ หลังจากเมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม 2566 เวลาประมาณ 14.00 น. เครื่องบินพาณิชย์จากประเทศศรีลังกา เที่ยวบินที่ AZS5701ได้นำช้างพลายศักดิ์สุรินทร์เดินทางมาถึงท่าอากาศยานเชียงใหม่
โดยเมื่อช้างพลายศักดิ์สุรินทร์เดินทางมาถึงประเทศไทย เจ้าหน้าที่กองคุ้มครองพันธุ์สัตว์ป่าและพืชป่าตามอนุสัญญา (ไซเตส) ของกรมอุทยานแห่งชาติฯ ได้ตรวจสอบเอกสารหลักฐานที่เกี่ยวข้อง ร่วมกับเจ้าที่การท่าอากาศยานเชียงใหม่ เจ้าที่กรมศุลกากร เจ้าหน้าที่กรมปศุสัตว์
ก่อนเคลื่อนย้ายพลายศักดิ์สุรินทร์ต่อไปยังสถาบันคชบาลแห่งชาติ ในพระอุปถัมภ์ฯ (ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย) องค์การอุตสาหกรรมป่าไม้ อ.ห้างฉัตร จ.ลำปาง
โดย ช้างพลายศักดิ์สุรินทร์ จะถูกนำตัวส่งไปรักษาอาการบาดเจ็บต่อที่สถาบันคชบาลแห่งชาติ ในพระอุปถัมภ์ฯ จังหวัดลำปาง โดยมีทีมสัตวแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ และควาญช้างของออป. ดูแลอย่างใกล้ชิด
ทั้งนี้ตามขั้นตอนจะต้องมีการกักกันโรคภายใน 30 วัน มีการสังเกตอาการของช้างว่ามีสุขภาพแข็งแรง สมบูรณ์ดีพอหรือไม่ ในการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ของประเทศไทย
สำหรับ พลายศักดิ์สุรินทร์ เป็นช้างไทย ปัจจุบันอายุประมาณ 30 ปี ซึ่งรัฐบาลไทยมอบให้รัฐบาลศรีลังกา เป็นทูตสันถวไมตรี เมื่อปี 2544 เพื่อนำไปฝึกใช้ในการอัญเชิญพระบรมสารีริกธาตุของพระสัมมาสัมพุทธเจ้า ในงานแห่พระธาตุเขี้ยวแก้ว และมีปัญหาทางด้านสุขภาพ
ก่อนที่ เอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงโคลัมโบ ได้เข้าเจรจาทางการทูตกับรัฐบาลศรีลังกา เพื่อนำช้างกลับมารักษาอาการบาดเจ็บที่ประเทศไทย และได้เดินทางกลับมารักษาอาการเจ็บป่วยที่ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทยในที่สุด