เรื่องของเต่าที่เราอาจไม่รู้ “วันเต่าโลก” (World Turtle Day)
เรื่องของเต่าที่เราอาจไม่รู้มาก่อน “วันเต่าโลก” (World Turtle Day) ตรงกับวันที่ 23 พฤษภาคมของทุกปี มีความสำคัญอย่างไร
วันที่ 23 พฤษภาคม ของทุกปีเป็น "วันเต่าโลก" (World Turtle Day) รู้หรือไม่ว่า "เต่า" สามารถมีอายุได้นานถึง 150 ปี หรือมากกว่านั้น ด้วยเหตุนี้จึงทำให้เต่าเป็นสัญลักษณ์แห่งอายุยืน แต่น่าเสียดายที่ส่วนใหญ่ "น้องเต่า" ต้องมาตายก่อนอายุขัยจากปัญหาขยะพลาสติกและอุปกรณ์ประมงบนชายหาดและในทะเล นักอนุรักษ์ทั่วโลกต่างกังวลว่าจะสูญพันธุ์
นอกจากนี้ เต่ายังเป็น "สัญลักษณ์แห่งความอดทน" เพราะ เต่าต้องแบกรับน้ำหนักกระดอก และกว่าเต่าจะเอาชีวิตรอดจนเติบโตก็ไม่ใช่เรื่องง่าย
ย้อนกลับไปเมื่อ วันที่ 23 พฤษภาคม 2543 เริ่มมีการกำหนดให้เป็น "วันเต่าโลก" โดยองค์กร American Tortoise Rescue ในรัฐ California, USA. ซึ่งเป็นองค์กรอนุรักษ์และช่วยเหลือเต่าบกและเต่าทะเล เพื่อเน้นให้ความรู้ รวมทั้งปลูกจิตสำนึกให้อนุรักษ์เต่า
ข้อมูลจากมูลนิธิสืบนาคะเสถียร ระบุเนื้อหาเกี่ยวกับ เรื่องน่ารู้เกี่ยวกับเต่าเอาไว้น่าสนใจ
- อุณหภูมิส่งผลต่อเพศ หากอุณหภูมิสูงจะส่งผลต่อการเพาะฟักไข่เต่า หรือ “pivotal temperature” (28 – 29 องศาเซลเซียส) เต่าที่เกิดมาจะเป็นเพศเมีย ถ้าต่ำกว่าก็จะเป็นเพศผู้ หมายความอุณหภูมิโลกที่สูงขึ้นจะส่งผลให้เต่าที่เกิดมาเป็นเพศเมียในอัตราส่วนที่มากกว่าเพศผู้ อัตราการเกิดของเต่ายิ่งน้อยลง
- ไม่ใช่เต่าทุกชนิดที่ว่ายน้ำได้ เต่าบกว่ายน้ำไม่เป็น เพราะกระดองเต่ามีน้ำหนัก เต่าน้ำจืดว่ายน้ำได้ แต่ต้องการพื้นดินไว้พักในการว่ายน้ำด้วย เต่าทะเลอาศัยอยู่ในทะเล ยกเว้นตอนวางไข่ จะขึ้นมาวางไข่บนบก
- ทั่วโลกมีเต่าทะเลเพียง 7 ชนิด และมีเพียง 5 ชนิดที่พบในไทย ได้แก่ เต่าตนุ เต่ากระ เต่าหญ้า เต่าหัวค้อน เต่ามะเฟือง เต่าหลังแบน และเต่าหญ้าแคมป์ ไม่พบในไทย
- เต่าญี่ปุ่น หรือ เต่าแก้มแดง ไม่ใช่เต่าในประเทศไทย แต่เป็นเต่าต่างถิ่น
- อายุเต่าที่มากที่สุด เต่าทะเลและเต่าบกขนาดใหญ่มีชีวิตอยู่ได้นานมาก มีอายุได้ถึง 150 ปีหรือมากกว่านั้น
- ไม่ใช่เต่าทุกชนิดกินพืช บางชนิดก็กินเนื้อ บางครั้งกินมูลของสัตว์อื่น
- เต่าทุกตัววางไข่บนบก ไม่ว่าจะอยู่ห่างไกลหลายพันไมล์ เต่าก็จะกลับมาวางไข่ในที่ที่เกิด
- เต่าไม่สามารถคลานออกจากกระดองได้ เพราะกระดองคือกระดูกที่ต่อเข้ากับกระดูกสันหลัง และกระดูกซี่โครง กระดูกหน้าอก และกระดูกหัวไหล่บางส่วน
- เต่ามะเฟืองเต่าทะเลที่ใหญ่ที่สุด ดำน้ำได้ลึกที่สุด ยาวได้ถึง 2 เมตร หนักถึง 600 kg สามารถดำน้ำได้ลึกกว่า 1000 เมตร
ภัยคุกคามเต่า
แม่เต่าวางไข่ไว้ที่ชายหาดเฉลี่ยครั้งละ 150 ฟอง แต่เพียง 1% เท่านั้น ที่รอดชีวิตเดินทางถึงทะเลได้ ส่วนที่เหลือถูกล่าทั้งสัตว์และมนุษย์ เมื่อลงทะเลก็ต้องเผชิญกับภัยคุกคามต่าง ๆ ทั้งขยะพลาสติกและขยะอุปกรณ์ประมง ทำให้มีลูกเต่าเหลือรอดจนโตเต็มวัยเพียง 1 ใน 1,000 เท่านั้น