AI เผชิญความท้าทาย: การแข่งขันของยักษ์ใหญ่เทคโนโลยี เร่งวิกฤตพลังงานเดือด
การแข่งขันด้านปัญญาประดิษฐ์ AI เร่งวิกฤตพลังงาน ยักษ์ใหญ่เทคโนโลยีเผชิญความท้าทายบรรลุเป้าหมายสภาพภูมิอากาศ
ในขณะที่การพัฒนา "ปัญญาประดิษฐ์" (AI) กำลังก้าวกระโดด บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่กำลังเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่ท่ามกลางเป้าหมายความยั่งยืนที่ทั่วโลกจับตาในการการรักษาสมดุลระหว่างนวัตกรรมและความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อม ข้อมูลล่าสุดเผยว่า การปล่อยก๊าซเรือนกระจกของบริษัทชั้นนำอย่าง Google และ Microsoft เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ อันเป็นผลมาจากความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นของ "ศูนย์ข้อมูล AI" หรือ Data Center
Google เปิดเผยว่า การปล่อยก๊าซเรือนกระจกของบริษัทเพิ่มขึ้น 48% ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา โดยในปี 2566 เพียงปีเดียว การปล่อยก๊าซเพิ่มขึ้น 13% แตะระดับ 14.3 ล้านเมตริกตัน ในขณะที่ Microsoft รายงานการเพิ่มขึ้นเกือบ 30% ของการปล่อยก๊าซคาร์บอนโดยรวมตั้งแต่ปี 2563 โดยส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการขยายศูนย์ข้อมูล
ทำไม AI จึงเป็นภัยคุกคามต่อเป้าหมายสีเขียวของบริษัทเทคโนโลยี?
ศูนย์ข้อมูลของปัญญาประดิษฐ์ เป็นองค์ประกอบสำคัญในการฝึกและใช้งานโมเดล AI ขั้นสูง เช่น Gemini ของ Google และ GPT-4 ของ OpenAI ประกอบด้วยเซิร์ฟเวอร์จำนวนมากที่ประมวลผลข้อมูลจำนวนมากซึ่งต้องการพลังงานมหาศาลในการทำงาน
สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) คาดการณ์ว่า ปริมาณการใช้ไฟฟ้าโดยรวมของศูนย์ข้อมูลอาจเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากระดับในปี 2565 เป็น 1,000 TWh (เทราวัตต์ชั่วโมง) ในปี 2569 ซึ่งเทียบเท่ากับปริมาณการใช้ไฟฟ้าทั้งหมดของญี่ปุ่น นอกจากนี้ บริษัทวิจัย SemiAnalysis ยังคาดการณ์ว่า AI จะใช้พลังงานถึง 4.5% ของการผลิตพลังงานทั่วโลกภายในปี 2573
การเพิ่มขึ้นของการใช้พลังงานนี้ไม่เพียงส่งผลกระทบต่อการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการใช้ "ทรัพยากรน้ำ" อย่างมหาศาลด้วย โดยสาเหตุหลักมาจากความจำเป็นในการระบายความร้อนให้กับเซิร์ฟเวอร์จำนวนมากที่ทำงานหนักตลอด 24 ชั่วโมง เพื่อรองรับการประมวลผลข้อมูลมหาศาลของ AI ขั้นสูง การศึกษาหนึ่งคาดการณ์ว่า AI จะใช้น้ำสูงถึง 6.6 พันล้านลูกบาศก์เมตรภายในปี 2570 ซึ่งเทียบเท่ากับเกือบสองในสามของการใช้น้ำต่อปีของสหราชอาณาจักร
ทิศทางสู่เป้าหมาย Net Zero
แม้ว่าบริษัทเทคโนโลยีจะพยายามลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม แต่ความท้าทายก็ยังคงมีอยู่ Google ยอมรับว่ามี "ความไม่แน่นอน" ในการบรรลุเป้าหมายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ภายในปี 2573 ในขณะที่ Microsoft ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนทางการเงินรายใหญ่ที่สุดของ OpenAI ผู้พัฒนา ChatGPT กล่าวว่า การไปสู่เป้าหมายนั้น "อาจไม่สำเร็จ" เนื่องจากกลยุทธ์ด้าน AI ของบริษัท
อย่างไรก็ตาม บริษัทเหล่านี้กำลังดำเนินการเชิงรุกเพื่อแก้ไขปัญหานี้ โดย Microsoft ได้ลงนามในข้อตกลงกับ Brookfield Asset Management เพื่อทำสัญญาพลังงานหมุนเวียน 10.5 กิกะวัตต์ระหว่างปี 2569 ถึง 2573 ซึ่งถือเป็นข้อตกลงการซื้อไฟฟ้าที่ใหญ่ที่สุดระหว่างพันธมิตรองค์กรสองแห่ง นอกจากนี้ บริษัทยังได้ทำสัญญากำจัดคาร์บอน 5 ล้านเมตริกตันในอีก 15 ปีข้างหน้า
ในทำนองเดียวกัน Google ได้เพิ่มสินทรัพย์พลังงานหมุนเวียนตามสัญญาเป็นมากกว่า 19.8 กิกะวัตต์ใน 21 ประเทศในปีที่แล้ว ทั้งสองบริษัทมุ่งมั่นที่จะใช้พลังงานหมุนเวียน 100% ภายในสิ้นทศวรรษนี้
บิล เกตส์ มหาเศรษฐีผู้ร่วมก่อตั้ง Microsoft มองโลกในแง่ดีว่า AI จะช่วยต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยระบุว่าบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่เต็มใจที่จะจ่ายเงินเพิ่มเติมเพื่อใช้แหล่งพลังงานสะอาด โดยการปล่อยก๊าซฯ สโคป 1 และ 2 ของ Microsoft ซึ่งเกิดจากกิจกรรมของบริษัทและการใช้ไฟฟ้าหรือความร้อนที่ใช้ ลดลง 6.3% ในปี 2566 เมื่อเทียบกับปี 2563 ตามรายงาน
อย่างไรก็ตาม ความท้าทายไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่การจัดหาพลังงานสะอาดเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการจัดการกับการปล่อยก๊าซที่ฝังอยู่ในการผลิตและการขนส่งอุปกรณ์ที่จำเป็นสำหรับศูนย์ข้อมูลด้วย โดย Microsoft เผยว่า การปล่อยก๊าซทางอ้อมที่เพิ่มขึ้นส่วนใหญ่เกิดจากวัสดุก่อสร้างและส่วนประกอบฮาร์ดแวร์ เช่น เซมิคอนดักเตอร์ เซิร์ฟเวอร์ และแร็ค
ผู้เชี่ยวชาญพูดถึงเรื่องนี้อย่างไร?
นักวิเคราะห์เตือนว่า แม้ว่าบริษัทเทคโนโลยีจะซื้อพลังงานหมุนเวียนเพิ่มขึ้น แต่อาจไม่เพียงพอที่จะชดเชยการเพิ่มขึ้นของการใช้พลังงานโดยรวม Goldman Sachs คาดการณ์ว่า ก๊าซธรรมชาติจะเติมเชื้อเพลิง 60% ของความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นจากศูนย์ข้อมูล ในขณะที่พลังงานหมุนเวียนจะจ่ายพลังงานที่เหลือ 40% อย่างไรก็ตาม ความท้าทายยังคงมีอยู่ในการขยายการผลิตพลังงานหมุนเวียนให้เร็วพอที่จะตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้น
สถานการณ์นี้สะท้อนให้เห็นถึงความขัดแย้งที่ซับซ้อนระหว่างความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม ในขณะที่ AI มีศักยภาพในการปฏิวัติอุตสาหกรรมต่างๆ และแม้กระทั่งช่วยในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่ต้นทุนด้านพลังงานก็เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
รัฐบาลทั่วโลกวางแผนที่จะเพิ่มกำลังการผลิตพลังงานหมุนเวียนเป็นสามเท่าภายในปี 2030 แต่เป้าหมายนี้ยังคงไม่แน่นอน IEA เตือนว่าภายใต้แผนปัจจุบัน โลกอาจเพิ่มพลังงานหมุนเวียนได้เพียงสองเท่าภายในกรอบเวลานี้
ประเด็นนี้ยังสะท้อนให้เห็นถึงความจำเป็นในการพิจารณาผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมของเทคโนโลยีใหม่อย่างรอบด้าน ในขณะที่บริษัทเทคโนโลยีแข่งขันกันเพื่อพัฒนา AI ที่ก้าวหน้ายิ่งขึ้น พวกเขาต้องพิจารณาถึงผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมควบคู่ไปด้วย การสร้างสมดุลระหว่างนวัตกรรมและความยั่งยืนจะเป็นกุญแจสำคัญในการกำหนดอนาคตของอุตสาหกรรมเทคโนโลยีและบทบาทในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
อ้างอิง:
ข่าวที่เกี่ยวข้อง