ประเพณีกินเจ ที่เรียกว่า "เก้าอ๊วงเจ" หรือ "กิ้วอ๊วงเจ" ซึ่งแปลว่า เจเดือน 9 นั้น คนเชื้อสายจีนบางคนการกินเจถือเป็นประเพณีและความเชื่อทางศาสนาที่จะถือศีลกินเจเพื่อชำระร่างกายและจิตใจให้บริสุทธิ์ ส่วนคนไทยเชื้อสายจีนนั้น การกินเจ เป็นการรักษาศีล 8 ตามพุทธนิกายมหายาน เชื่อกันว่า การกินเจจะช่วยละเว้นการฆ่าสัตว์ ถือเป็นการสักการบูชาแก่พระพุทธเจ้าและพระโพธิสัตว์กวนอิมหรือเจ้าแม่กวนอิม โดยเทศกาลกินเจ 2566 ปีนี้ ตรงกับวันที่ 15-23 ตุลาคม 2566
ก่อนถึงวันกินเจซึ่งมีระยะเวลาต่อเนื่องรวม 9 วันนั้นถือเป็นหลักปฏิบัติกันมาช้านานว่า ผู้ที่จะถือศีลกินเจนั้นจะต้องล้างท้องก่อนการกินเจซึ่งเชื่อว่า หลายคนคุ้นเคยและได้ยินคำว่า "ล้างท้อง" กันจนชินแต่หลายคนอาจยังไม่ทราบความหมายที่แท้จริงของคำว่า ล้างท้องก่อนกินเจ
การล้างท้องก่อนการกินเจ คือ อะไร
การล้างท้องก่อนกินเจ คือ การเริ่มงดกินเนื้อสัตว์และผักบางชนิดที่ไม่ถูกต้องตามหลักการกินเจ อาทิ กระเทียม ,หัวหอม ,กุยช่าย และ กระเทียมโทนจีน เป็นต้น โดยจะเริ่มล้างท้องก่อนกินเจประมาณ 1-2 วัน เพื่อชะล้างเนื้อสัตว์ในร่างกายออกไปให้หมดก่อนโดยต้องเริ่มจากการปรับเพียงเล็กน้อย ปรับไปเรื่อย ๆ เพื่อให้ร่างกายปรับสภาพได้ทัน
ประโยชน์ของการล้างท้องก่อนกินเจ
1. เพื่อให้ร่างกายชำระล้างเนื้อสัตว์ที่ตกค้างในร่างกายออกให้หมด
2.ให้ร่างกายค่อย ๆ ปรับสภาพ พร้อมรอรับอาหารเจที่ไม่มีเนื้อสัตว์
3.ขณะกินเจระบบกระเพาะและลำไส้จะย่อยอาหารได้ดีขึ้น
วิธีล้างท้องก่อนกินเจที่ถูกต้อง
กรมอนามัย แนะนำวิธีที่ถูกต้องสำหรับการล้างท้องก่อนกินเจ และวิธีการออกเจ ไว้ดังนี้
ก่อนกินเจ 1 วัน
กินเจวันแรก
เริ่มกินอาหารเจทุกมื้อ เลี่ยงอาหารที่มีไขมันสูง เลี่ยงอาหารที่หวานเกินไป เน้นผักผลไม้ให้มาก เน้นโปรตีนเกษตร เส้นบุก วุ้นเส้น ข้าวกล้อง และอย่าลืมกินเห็ดและถั่วเพื่อเสริมโปรตีนให้ร่างกาย
คำแนะนำสำหรับมือใหม่
สำหรับผู้ที่เริ่มกินเจเป็นปีแรก ไม่ควรเคร่งจนเกินไป แนะนำให้กินเจ 3 วันหรือ 5 วันก่อน หลังจากนั้นในปีถัดไปจึงค่อย ๆ ทำให้ครบ 9 วัน เป็นต้น
วิธีการ "ออกเจ"
ในช่วง 2 วันแรกหลังออกเจ ควรกินอาหารอ่อน ๆ ที่ย่อยง่าย จนกว่าจะครบ 4-6 วัน