คลองดำเนินสะดวก ไม่ใช่แค่...ตลาดน้ำ

รู้กันหรือไม่ว่า "คลองดำเนินสะดวก" จังหวัดราชบุรี มีอายุกว่า 152 ปีแล้ว สถานที่แห่งนี้ นอกจากเป็นแหล่งท่องเที่ยว ที่เรารู้จักกันในนาม "ตลาดน้ำดำเนินสะดวก" ที่ทั้งไทยและต่างชาติชอบแวะเวียนไปช้อปหาของกิน เที่ยวชมสวน และวิถีชีวิตริมน้ำของคนไทย คลองดำเนินสะดวก ยังถือเป็นเส้นเลือดใหญ่ของชาวบ้าน 3 อำเภอ 3 จังหวัด คือ กรุงเทพฯ สมุทรสาคร และราชบุรี

คลองแห่งนี้ ถูกสร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2409 พระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยุ่หัว รัชกาลที่ 4 ทรงมีพระราชดำริ โปรดเกล้าให้ สมเด็จพระยาบรมมหาศรีสุรนิยวงศ์ (ช่วง บุญนาค) เมื่อครั้งเป็น พระประสาทสิทธิ์ ตำแหน่งพระสมุหกลาโหม เป็นแม่กลองขุดคลองเชื่อมระหว่างกรุงเทพฯ ถึงสมุทรสาคร และราชบุรี โดยมีแม่น้ำแม่กลองเป็นสื่อกลาง ซึ่งการขุดคลองในยุคนั้นมีมากมาย เพราะต้องการเพิ่มพื้นที่ปลูกข้าว และเป็นช่องทางขนส่งสินค้า

เกร็ดประวัติศาสตร์เล็กๆ ของแหล่งท่องเที่ยวนี้ ยังมีอีกมากมาย ซึ่งทางกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กรมการท่องเที่ยว การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย และองค์การบริหารการพัฒนาพื้นที่พิเศษเพื่อการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน (องค์การมหาชน) หรือ อพท. เพิ่งนำเสนอกลุ่มนักท่องเที่ยวต่างชาติที่ทำงานและพำนักอยู่ในประเทศไทย (Expat) ถึงเสน่ห์ของ คลองดำเนินสะดวก ที่มีทั้งตลาดน้ำ วิถีชีวิตของผู้คน เรื่องราวทางประวัติศาสตร์ และการท่องเที่ยวเชิงเกษตร

"คลองดำเนินสะดวก" ถูกชูเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม มีการจัดกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยวแนวใหม่ ล่องเรือค้นหา RC (Route Check) ตามเส้นทางตลาดน้ำคลองดำเนินสะดวก สนองตอบกลุ่มนักท่องเที่ยว Eco Friendly และแนว Local Culture สร้างสรรค์งานศิลปะเครื่องปั้นดินเผา เอกลักษณ์ประจำท้องถิ่นของราชบุรี และยังนำ “เรือไฟฟ้า” มาให้บริการ

อพท. ยังได้พัฒนาเส้นทางและกิจกรรมการท่องเที่ยวขยายออกไปยังคลองซอยต่างๆ เช่น กิจกรรมท่องเที่ยวเชิงเกษตรสวนแม่ทองหยิบ กิจกรรมท่องเที่ยวประวัติศาสตร์ชมเส้นทางเสด็จประภาสของในหลวงรัชกาลที่ 5 ที่บ้านมหาดเล็ก เจ็กฮวด  

ที่สำคัญ เส้นทางท่องเที่ยวคลองดำเนินสะดวก ได้ยกระดับมาตรฐานสุขอนามัยตามมาตรฐาน SHA เรียบร้อยแล้ว ปลอดภัย ราคาเป็นธรรม และสำหรับนักท่องเที่ยว Expat จะมีมัคคุเทศก์ภายใต้โครงการ “ท่องเที่ยวสีขาว”ดูแล...เที่ยวได้ สบายใจด้วย

นสพ.ฐานเศรษฐกิจ ปีที่ 40 หน้า 24 ฉบับที่ 3,639 วันที่ 27 - 30 ธันวาคม พ.ศ. 2563