นายสุรชาติ มาลาศรี ผู้อำนวยการสำนักบริหารโครงการกรมชลประทาน เปิดเผยภายหลังลงพื้นที่โครงการศึกษาความเหมาะสมและประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมอ่างเก็บน้ำแม่สาว จังหวัดเชียงใหม่ ว่า มีแนวคิดในการพิจารณาจำแนกแผนงาน/โครงการ เพื่อจัดทำแผนหลักออกเป็น 2 กลุ่มหลัก ได้แก่ โครงการจัดหาน้ำต้นทุนเพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนน้ำ และโครงการบรรเทาอุทกภัย
และมีกรอบของการดำเนินงานเป็น 3 ระยะ คือ แผนระยะสั้น แผนระยะกลาง และแผนระยะยาว ที่สอดคล้องกับความต้องการและงบประมาณภาครัฐในแต่ละปี ผลการจัดทำแผนหลักการพัฒนาและการบริหารจัดการทรัพยากรน้ำในพื้นที่อำเภอแม่อาย จังหวัดเชียงใหม่ ได้แผนงานโครงการทั้งสิ้นรวม 34 โครงการ ดังนี้
จากการพิจารณาคัดเลือกโครงการที่มีความสำคัญลำดับสูงในการแก้ไขปัญหาในพื้นที่ เพื่อนำมาศึกษาและจัดทำรายงานการศึกษาความเหมาะสม (Feasibility Study) และการจัดทำรายงานการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม (EIA) ได้คัดเลือกโครงการอ่างเก็บน้ำแม่สาว
โดยโครงการมีพื้นที่บางส่วน ประมาณ 23 ไร่ อยู่ในเขตพื้นที่ลุ่มน้ำชั้นที่ 1 ซึ่งต้องดำเนินการจัดทำรายงานการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม (EIA) ตามประกาศกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ฉบับที่ 2) วันที่ 28 พฤศจิกายน 2562 จากการศึกษาโครงการอ่างเก็บน้ำแม่สาว มีปริมาณน้ำท่ารายปีเฉลี่ย 28.74 ล้าน ลบ.ม. ความจุอ่างฯ ที่ระดับน้ำเก็บกัก 15.20 ล้าน ลบ.ม. และพื้นที่รับประโยชน์รวมทั้งสิ้น 15,491 ไร่ เพื่อใช้เป็นแหล่งกักเก็บน้ำภาคการเกษตร ใช้อุปโภคและบริโภค ตลอดจนสัตว์เลี้ยงในฤดูแล้ง เพื่อบรรเทาปัญหาอุทกภัยในพื้นที่โครงการ และยกระดับคุณภาพชีวิตของประชาชนที่อยู่ในเขตพื้นที่โครงการดังกล่าว
พื้นที่อำเภอแม่อาย มีความต้องการใช้น้ำรวมทั้งสิ้น 93.43 ล้านลูกบาศก์เมตร/ปี เป็นความต้องการใช้น้ำเพื่อการเกษตรมากถึง 90.40 ล้านลูกบาศก์เมตร/ปี จะเป็นการเพิ่มแหล่งกักเก็บน้ำบริเวณต้นน้ำ ของลำน้ำสาขาต่างๆ เพื่อให้สามารถควบคุมและจัดสรรทรัพยากรน้ำให้ได้ในช่วงฤดูแล้งและฤดูฝนได้มากยิ่งขึ้น สามารถใช้งานร่วมกับแหล่งเก็บน้ำอื่นๆ ได้อย่างมีประสิทธิภาพ