เส้นทางเดินเรือสำคัญ “คลองปานามา” – “แม่น้ำไรน์” ตกเป็นเหยื่อ "เอลนีโญ"

เหตุการณ์สภาพอากาศสุดโต่งที่เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ ผลพวงจากสภาพภูมิอากาศที่เปลี่ยนแปลง กำลังส่งผลกระทบต่อเส้นทางเดินเรือหลักของโลก และ ปรากฏการณ์เอลนีโญ อาจทำให้เรื่องแย่ลงไปอีก

ปรากฎการณ์เอลนีโญ แสดงถึงภาวะอุ่นขึ้นอย่างผิดปกติของผิวน้ำในมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อนตอนกลางและตะวันออก เป็นรูปแบบภูมิอากาศที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติซึ่งเกิดขึ้นโดยเฉลี่ยทุก ๆ 2 -7 ปี

ผลกระทบของเอลนีโญมีแนวโน้มที่จะสูงสุดในช่วงเดือนธันวาคม แต่โดยทั่วไปผลกระทบทั้งหมดจะต้องใช้เวลากว่าจะกระจายไปทั่วโลก ความล่าช้านี้ทำให้นักพยากรณ์เชื่อว่าปี 2024 / 2567 อาจเป็นปีแรกที่มนุษยชาติมีอุณหภูมิเกินเกณฑ์ที่ 1.5 องศาเซลเซียส อุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลกในปี 2565 อุ่นขึ้น 1.1 องศาเซลเซียส เมื่อเทียบกับช่วงปลายศตวรรษที่ 19

สำนักข่าว CNBC รายงานว่า ในปานามาซึ่งประสบภัยแล้ง ระดับน้ำที่ต่ำทำให้ประเทศในอเมริกากลางต้องลดจำนวนเรือที่ผ่านคลองปานามาที่สำคัญ ข้อจำกัดดังกล่าวทำให้เรือจำนวนมากรอที่จะเดินทางผ่านเส้นทางดังกล่าว เนื่องจากมักจะลดระยะเวลาการเดินทางระหว่างมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรแปซิฟิก

หน่วยงานคลองปานามา ซึ่งบริหารจัดการทางน้ำ กล่าวเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาว่า มาตรการนี้มีความจำเป็นเนื่องจากความรุนแรงของภัยแล้งในปีนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน หลังจากหน่วยงานด้านสภาพอากาศของสหประชาชาติประกาศการเริ่มเกิดปรากฏการณ์เอลนีโญ ซึ่งมีแนวโน้มไปสู่อุณหภูมิโลกและสภาพอากาศที่รุนแรง

เรือ Ever Given ซึ่งเป็นหนึ่งในเรือคอนเทนเนอร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก เกยตื้นขวาง "คลองสุเอซ" ในอียิปต์ ซึ่งเป็นเส้นทางการค้าที่สำคัญสำหรับการค้าทางทะเลมากถึง 12% ของโลก หลังเดินทางออกจากท่าเรือในจีนและกำลังมุ่งหน้าสู่เนเธอร์แลนด์ เป็นเวลาเกือบหนึ่งสัปดาห์ในเดือนมีนาคม 2021 ขณะเผชิญกับลมแรง สิ่งกีดขวางทำให้การจราจรบนเส้นทางการค้าที่พลุกพล่านที่สุดเส้นหนึ่งของโลกหยุดชะงัก ทำให้เกิดการหยุดชะงักครั้งใหญ่ระหว่างยุโรป เอเชีย และตะวันออกกลาง

ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา นักวิเคราะห์เตือนว่าสภาพอากาศที่รุนแรง ซึ่งได้รับแรงหนุนจาก "วิกฤตสภาพภูมิอากาศ" สามารถเพิ่มความถี่ของเหตุการณ์ที่คล้ายกับ Ever Given โดยอาจส่งผลที่กว้างไกลต่อห่วงโซ่อุปทาน ความมั่นคงทางอาหาร และเศรษฐกิจในภูมิภาค

เมอส์ก (Maersk) ยักษ์ใหญ่ด้านการขนส่งของเดนมาร์กกล่าวว่า ไม่ได้รับผลกระทบมากนักจากความล่าช้าของคลองปานามา แม้ว่าจะมีการเตือนว่าความเสี่ยงด้านสภาพอากาศต่อเส้นทางเดินเรือหลักกำลังแพร่หลายมากขึ้นโดยอาจส่งผลกระทบรุนแรง

ระดับน้ำที่ต่ำและข้อจำกัดในคลองปานามาที่มาจากภาวะภัยแล้งส่งผลให้ Maersk ต้องบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ประมาณ 2,000 ตู้น้อยกว่าปกติบนเรือลำเดียวกัน

โดยทั่วไปแล้วเรือคอนเทนเนอร์อาจจำเป็นต้องปฏิบัติตามความลึกสูงสุด 50 ฟุตบนคลองปานามา ข้อจำกัดในปัจจุบันกำหนดให้เรือต้องปฏิบัติตามสูง 44 ฟุต ส่งผลให้เรือคอนเทนเนอร์มีน้ำหนักน้อยลงหรือขนส่งสินค้าน้อยลง

แม้ว่าคลองปานามาจะเป็นหนึ่งในเส้นทางเดินเรือที่เผชิญกับความเปราะบางทางสภาพอากาศมากที่สุด แต่ก็ไม่ใช่เส้นทางน้ำเพียงสายเดียวที่ต้องดิ้นรนเพื่อรับมือกับผลกระทบจากสภาพอากาศที่รุนแรง

ระดับน้ำต่ำในแม่น้ำไรน์ เส้นทางการค้าที่สำคัญที่ไหลผ่านเยอรมนีไปยังเมืองต่าง ๆ ของยุโรปจนถึงท่าเรือรอตเตอร์ดัม ในเนเธอร์แลนด์ ก็เป็นที่น่ากังวลเช่นกัน ในช่วงปลายเดือนกรกฎาคม ระดับน้ำที่ Kaub ประเทศเยอรมนี ซึ่งเป็นสถานีตรวจวัดทางตะวันตกของแฟรงก์เฟิร์ตและเป็นจุดควบคุมที่สำคัญสำหรับการขนส่งสินค้าทางน้ำ ลดลงสู่ระดับต่ำสุดเมื่อเทียบเป็นรายปี

ระดับน้ำที่ลดลงบนเส้นทางน้ำที่พลุกพล่านที่สุดของยุโรปกลายเป็นเหตุการณ์ปกติในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทำให้เรือขนส่งตามความจุได้ยากขึ้นและเพิ่มค่าขนส่ง

มาร์ช (Marsh) บริษัทนายหน้าประกันภัยและที่ปรึกษาความเสี่ยงชั้นนำของโลก เตือนในรายงานที่เผยแพร่เมื่อปลายปีที่แล้วว่า ควรให้ความสำคัญมากขึ้นในการทำความเข้าใจความเปราะบางของ chokepoints ทางทะเล หรือ ยุทธศาสตร์คลองช่องแคบที่อาจจะมีการปิดหรือบล็อกที่จะหยุดการจราจรทางทะเล เนื่องจากเหตุการณ์สภาพอากาศที่ก่อกวน

ในกรณีของคลองสุเอซ มาร์ชอ้างถึงน้ำท่วมบริเวณชายฝั่ง ซึ่งระดับน้ำทะเลสูงขึ้นจนท่วมโครงสร้างพื้นฐาน และโอกาสที่ความร้อนสูงจะเพิ่มมากขึ้น เนื่องจากความเสี่ยงทางกายภาพที่จะถูกทำให้รุนแรงขึ้นจากภาวะฉุกเฉินทางสภาพอากาศเท่านั้น

หากทางน้ำสำคัญ 5 แห่งทั่วโลกหยุดชะงักจากอุบัติเหตุหรือเหตุการณ์ทางการเมือง นักวิเคราะห์ของ มาร์ช กล่าวว่า ผลกระทบจะเกิดขึ้นนอกเหนือห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก โดยเส้นทางน้ำหลักทั้ง 5 สายนี้ ได้แก่ คลองสุเอซ คลองปานามา ช่องแคบมะละการะหว่างอินโดนีเซียและมาเลเซีย ช่องแคบฮอร์มุซระหว่างอิหร่านและโอมาน และช่องแคบ Bab-el-Mandeb ระหว่างจิบูตีและเยเมน

ข้อมูล 

Major shipping routes are struggling with water shortages. El Niño could make it worse

Suez Canal blockage could cause problems for the globe: Here’s what you need to know

marsh.com

Drought threatens major European river trade route with ripples across the continent