พลิกโฉมสงครามยูเครน เมื่อ"อีลอน มัสก์"กุมชะตา Starlink

อีลอน มัสก์ เจ้าพ่อวงการเทคโนโลยี เข้าร่วมการสนทนาทางโทรศัพท์ระหว่าง โดนัลด์ ทรัมป์ ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ กับ โวโลดิมีร์ เซเลนสกีประธานาธิบดีของยูเครน 1 วันหลังการเลือกตั้งประธานาธิบดี ตามรายงานของสื่อต่างประเทศ 

โดยทรัมป์อยู่กับมัสก์ที่มาร์อาลาโก เมื่อเซเลนสกีโทรมาแสดงความยินดีกับประธานาธิบดีที่ได้รับการเลือกตั้ง ซึ่งแหล่งข่าวที่ได้รับข้อมูลสรุปจากการโทรครั้งดังกล่าว ระบุว่าเป็นการสนทนาที่เป็นบวกและจริงใจ

ทรัมป์ได้วางสายสนทนากับประธานสภา และเซเลนสกีได้ขอบคุณมัสก์สำหรับความช่วยเหลือในการจัดหาการสื่อสารผ่าน ระบบ Starlink ไปยังยูเครนในช่วงสงครามที่กำลังดำเนินอยู่กับรัสเซีย แหล่งข่าวกล่าวว่ าการสนทนาดังกล่าวกินเวลานานประมาณ 7 นาที และไม่มีการหารือเกี่ยวกับนโยบายใดๆ

CNN รายงานว่า ก่อนหน้านี้ เซเลนสกีเขียนบน X ว่า เขาได้โทรศัพท์ไปหาทรัมป์และแสดงความยินดีกับที่ชนะการเลือกตั้งครั้งประวัติศาสตร์

เราตกลงที่จะรักษาการเจรจาอย่างใกล้ชิดและส่งเสริมความร่วมมือของเรา ความเป็นผู้นำที่เข้มแข็งและมั่นคงของสหรัฐฯ มีความสำคัญต่อโลกและสันติภาพที่ยุติธรรม

ชัยชนะของทรัมป์เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ไม่มั่นคงในความขัดแย้งสำหรับยูเครน ขณะที่รัสเซียกำลังได้รับชัยชนะในภูมิภาคดอนบาสทางตะวันออกซึ่งประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ตั้งใจที่จะยึดครองให้ได้อย่างเต็มที่

ตลอดการหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดี ทรัมป์แสดงความสงสัยต่อความมุ่งมั่นอย่างต่อเนื่องของสหรัฐฯ ที่มีต่อยูเครน ขณะที่สงครามยังคงดำเนินต่อไปกว่าสองปีครึ่งหลังจากกองทัพรัสเซียบุกโจมตี นอกจากนี้ยังแสดงความคิดเห็นที่บ่งชี้ว่าสหรัฐฯ อาจกดดันยูเครนให้สงบศึกกับรัสเซีย

มัสก์ ซึ่งเป็นสมาชิกซูเปอร์แพคที่สนับสนุนทรัมป์ ใช้จ่ายเงินไปกว่า 118 ล้านดอลลาร์ในแคมเปญหาเสียงปี 2024 ได้เสนอตัวเป็นผู้นำในการลดการใช้จ่ายภายในรัฐบาลกลาง

เขายังได้รับประโยชน์จากสัญญาของรัฐบาลกลาง มูลค่านับพันล้านดอลลาร์ รวมถึงจาก NASA กองทัพ และหน่วยงานอื่นๆ ของรัฐบาลสหรัฐฯ

การที่มหาเศรษฐีรายนี้เข้าร่วมการโทรศัพท์ระหว่างทรัมป์กับเซเลนสกีทำให้เกิดคำถามว่าอิทธิพลของเขาในรัฐบาลชุดใหม่จะเป็นอย่างไร

Starlink ของมัสก์

ในยูเครนบริการอินเทอร์เน็ต Starlink ของมัสก์ได้เพิ่มข้อได้เปรียบที่สำคัญแก่กองทหารขนาดเล็กของยูเครนนับตั้งแต่การรุกรานในปี 2022 โดยช่วยให้กองกำลังสามารถแบ่งปันข้อมูลโดรนแบบเรียลไทม์ระหว่างหน่วยต่างๆ และสื่อสารในพื้นที่ที่การสู้รบได้รบกวนบริการโทรศัพท์มือถือ

Starlink ถือเป็นตัวเปลี่ยนเกมสำหรับกองกำลังแนวหน้าของประเทศที่กำลังประสบปัญหา โดยทำให้มัสก์กลายเป็นที่ชื่นชอบของชาวยูเครนในขณะนั้น เนื่องจากบริษัท SpaceX ของเขาเป็นผู้ให้เงินทุนสนับสนุนบริการดังกล่าว

แต่ความสัมพันธ์ดังกล่าวเริ่มแย่ลงเมื่อมัสก์พูดถึงต้นทุนการให้บริการดังกล่าว และมีรายงานว่า การเข้าถึง Starlink ถูกจำกัดในพื้นที่ เช่น ไครเมียที่ถูกรัสเซียยึดครอง ต่อมาในเดือนมิถุนายน 2023 กระทรวงกลาโหมประกาศว่าจะจ่ายเงินสำหรับ Starlink ในยูเครน

คำถามเกี่ยวกับอิทธิพลของมัสก์ในสงครามเริ่มเพิ่มมากขึ้นท่ามกลางการพบเห็นการใช้งานบริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมของรัสเซียในยูเครนเพิ่มมากขึ้น

ประวัติของมัสก์ที่เขียนโดย วอลเตอร์ ไอแซกสัน ในปี 2023 ระบุว่า มหาเศรษฐีผู้นี้สั่งลับๆ ให้วิศวกรปิดเครือข่ายสื่อสารดาวเทียม Starlink ของบริษัทใกล้ชายฝั่งไครเมียในปี 2022 เพื่อขัดขวางการโจมตีของยูเครนต่อกองเรือรัสเซีย

การตัดสินใจของมัสก์ที่ทำให้เจ้าหน้าที่ของยูเครนขอร้องให้เปิดดาวเทียมอีกครั้งนั้น มีแรงผลักดันจากความกลัวอย่างรุนแรงว่ารัสเซียจะตอบโต้การโจมตีไครเมียของยูเครนด้วยอาวุธนิวเคลียร์ ซึ่งเป็นความกลัวที่เพิ่มมากขึ้นจากบทสนทนาของมัสก์กับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัสเซีย ตามที่ไอแซกสันกล่าว

มัสก์ยืนยันว่าบริการ Starlink ที่ให้บริการโดยบริษัท SpaceX ของเขา ไม่เคยเปิดใช้งานเหนือไครเมียและรัฐบาลยูเครนได้ส่ง "คำขอฉุกเฉิน" เพื่อเปิดใช้งานบริการดังกล่าว

มีข้อกังวลเกี่ยวกับการเชื่อมโยงระหว่าง มัสก์ กับผู้นำต่างชาติที่เป็นศัตรู 

เจ้าหน้าที่ของสหรัฐฯ บางคนแสดงความกังวลเกี่ยวกับการต่อต้านข่าวกรองในปีที่แล้วเกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์ของมัสก์กับศัตรูของสหรัฐฯ เช่น รัสเซีย แต่ข่าวกรองของสหรัฐฯ ยังคงระมัดระวังที่จะตรวจสอบปฏิสัมพันธ์ดังกล่าว เนื่องจากมัสก์เป็นพลเมืองสหรัฐฯ โดยเจ้าหน้าที่ที่คุ้นเคยกับเรื่องดังกล่าวได้บอกกับ CNN ไว้ก่อนหน้านี้

รายงานของ Wall Street Journal เมื่อเดือนกันยายน ระบุว่า มัสก์และปูตินมีการติดต่อกันเป็นประจำมาตั้งแต่ช่วงปลายปี 2022 โดยระบุว่าพวกเขาได้หารือเรื่องส่วนตัว ธุรกิจ และความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์

เรื่องนี้ทำให้เกิดความกังวลด้านความมั่นคงของชาติ เนื่องจากความสัมพันธ์ระหว่าง SpaceX กับ NASA และกองทัพสหรัฐฯ อาจทำให้มัสก์เข้าถึงข้อมูลที่ละเอียดอ่อนของรัฐบาลและข่าวกรองของสหรัฐฯ ได้