ควันพิษไฟป่าคร่าชีวิตเพิ่ม 12,000 คนต่อปี โลกร้อนจุดไฟความเสี่ยงทั่วโลก
งานวิจัยใหม่ชี้ภาวะโลกร้อนเป็นปัจจัยสำคัญที่เพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตของผู้คนจากการสูดควันไฟป่าทั่วโลก
งานวิจัยล่าสุดชี้ว่า การสูดดมควันพิษจากไฟป่าอาจทำให้มีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นถึง 12,000 รายต่อปี ผลกระทบจากภาวะโลกร้อนและความรุนแรงของไฟป่าในภูมิภาคต่างๆ ทั่วโลก เช่น ออสเตรเลีย อเมริกาใต้ ยุโรป และป่าไม้โบราณในเอเชีย กำลังเพิ่มความเสี่ยงในการเสียชีวิตจากการสูดดมควันพิษ
งานวิจัยชิ้นนี้ซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Nature Climate Change ระบุว่า การปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากมนุษย์ทำให้พื้นที่โลกที่ถูกเผาไหม้จากไฟป่าเพิ่มขึ้นเกือบ 16% ระหว่างปี 2546 ถึง 2562 อย่างไรก็ตาม กิจกรรมอื่นๆ ของมนุษย์ เช่น การตัดป่าเพื่อสร้างถนนหรือเกษตรกรรม ช่วยลดพื้นที่ที่ถูกไฟป่าเผาไหม้ลงถึง 19%
ดร.แชยอน พาร์ค นักวิจัยจากสถาบันสิ่งแวดล้อมแห่งชาติของญี่ปุ่นกล่าวว่าในช่วงปี 2553 มีผู้คนเกือบ 100,000 รายต่อปีเสียชีวิตจากการสูดควันไฟที่มีอนุภาคละเอียด PM2.5 ซึ่งสามารถเข้าสู่ปอดและกระแสเลือด การวิจัยยังชี้ให้เห็นว่าภาวะโลกร้อนมีบทบาทสำคัญในการเพิ่มจำนวนผู้เสียชีวิตเหล่านี้
การทำความเข้าใจว่าภาวะโลกร้อนส่งผลต่อการเสียชีวิตจากไฟป่าได้อย่างไรนั้นเป็นเรื่องยาก เนื่องจากอุณหภูมิที่สูงขึ้นและความชื้นต่ำทำให้ไฟป่าเกิดง่ายขึ้น แต่ในขณะเดียวกัน มนุษย์ก็มีบทบาทในการลดหรือยับยั้งการแพร่กระจายของไฟป่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อม
เพื่อแก้ปัญหานี้ นักวิจัยได้ใช้โมเดลพืชพรรณและไฟป่าระดับโลก 3 รูปแบบภายใต้สภาพภูมิอากาศปัจจุบัน แล้วเปรียบเทียบกับโมเดลที่ไม่มีผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศ ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าภาวะโลกร้อนทำให้จำนวนผู้เสียชีวิตจาก PM2.5 จากไฟป่าเพิ่มขึ้นในทุกกรณี
ในบางภูมิภาค อุณหภูมิที่สูงขึ้นเป็นปัจจัยหลักที่ทำให้ไฟป่าเกิดมากขึ้น ขณะที่ในภูมิภาคอื่น ความชื้นต่ำเป็นปัจจัยหลัก นักวิจัยยังเตือนว่า ผลกระทบต่อสุขภาพจากไฟป่าอาจถูกประเมินต่ำกว่าความเป็นจริง เพราะอนุภาคที่เกิดจากไฟป่ามีความเป็นพิษมากกว่าจากแหล่งอื่นๆ
ศาสตราจารย์ฮิลารี แบมบริค จากศูนย์ระบาดวิทยาและสุขภาพประชากรแห่งชาติของมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลียกล่าวว่า "ผู้คนนับล้านในออสเตรเลียได้สัมผัสกับมลพิษจากควันไฟที่อันตรายเป็นเวลานานในช่วงไฟป่าฤดูร้อนปี 2562 และ 2563 ทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายร้อยคนในขณะนั้น และคาดว่าจะส่งผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาวอีกมากมาย"
นอกจากนี้ การศึกษาอีกชิ้นที่นำโดยนักวิทยาศาสตร์จากสหราชอาณาจักรและเบลเยียมยังพบว่าภาวะโลกร้อนกำลังเพิ่มความเสี่ยงของไฟป่าในออสเตรเลีย ไซบีเรีย และทุ่งหญ้าสะวันนาในแอฟริกา เซปเป แลมป์ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยอิสระ บรัสเซลส์ กล่าวว่า แม้กิจกรรมของมนุษย์จะช่วยลดพื้นที่ที่ถูกไฟป่าเผาไหม้ลง แต่ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังคงเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ
ศาสตราจารย์วิม เทียรี หนึ่งในผู้เขียนงานวิจัยกล่าวว่า "อัตราการเพิ่มของพื้นที่ที่ถูกไฟป่าเผาไหม้จากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังเพิ่มขึ้นทุกปี"
อ้างอิง
ข่าวที่เกี่ยวข้อง