นายจุฬา สุขมานพ เลขาธิการคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (EEC) เปิดเผยว่า การประชุมคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (กพอ.) ที่มีนายพิชัย ชุณหวชิร รองนายกฯ และรมว.คลัง เป็นประธาน เมื่อวันที่ 11 ต.ค.2567 เห็นชอบการปรับเปลี่ยนแนวทางการดำเนิน โครงการศูนย์ซ่อมบำรุงอากาศยานอู่ตะเภา (MRO) โดยให้ยกเลิกการเป็นโครงการร่วมลงทุนของบริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) ตามที่ ครม. อนุมัติไว้ เมื่อวันที่ 30 ต.ค. 2561
พร้อมทั้งให้สำนักงานคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (สกพอ.) ดำเนินการจัดหาผู้เช่าที่ดินราชพัสดุในเขตส่งเสริมเมืองการบินภาคตะวันออก (EECa) เพื่อทำศูนย์ซ่อมบำรุงอากาศยาน
ทั้งนี้ให้เป็นไปตามมาตรา 53 แห่งพระราชบัญญัติเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก พ.ศ. 2561 และ ระเบียบคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก ว่าด้วยหลักเกณฑ์ วิธีการ เงื่อนไข การเช่าที่ดินราชพัสดุที่ประกาศเป็นเขตส่งเสริมเศรษฐกิจพิเศษ พ.ศ. 2562 ต่อไป
นายจุฬา กล่าวว่า เหตุผลของการปรับเปลี่ยนโครงการเป็นผลมาจากการที่บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) พ้นจากสภาพการเป็นรัฐวิสาหกิจ ตั้งแต่ปี 2563 ทำให้ไม่สามารถเป็นหน่วยงานเจ้าของโครงการศูนย์ซ่อมบำรุงอากาศยาน (Maintenance Repair and Overhaul : MRO) ที่สนามบินอู่ตะเภาได้
ดังนั้น สกพอ. จึงเห็นว่าโครงการดังกล่าวมีความจำเป็นต่อการพัฒนาสนามบินอู่ตะเภา และการยกระดับขีดความสามารถในการให้บริการซ่อมบำรุงอากาศยานของประเทศไทย รวมทั้งเพิ่มศักยภาพของช่างอากาศยานให้เป็นไปตามมาตรฐานสากล และจำเป็นต้องขับเคลื่อนการดำเนินโครงการต่อไปให้เหมาะสมตามสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงไป ที่ประชุม กพอ. จึงได้มีมติเห็นชอบการปรับเปลี่ยนแนวทางการดำเนินโครงการ
อย่างไรก็ตามในขั้นตอนต่อไป สกพอ. จะนำเสนอให้ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) รับทราบมติ กพอ. ดังกล่าว และพิจารณายกเลิกมติ ครม. วันที่ 30 ตุลาคม 2561 ในส่วนที่เกี่ยวข้องต่อไป
สำหรับโครงการศูนย์ซ่อมอากาศยานอู่ตะเภานั้น ก่อนหน้านี้ ได้ผ่านการอนุมัติจากที่ประชุมครม. ไปแล้วเมื่อปี 2561 โดยโครงการศูนย์ซ่อมฯ ตั้งอยู่บนพื้นที่ประมาณ 210 ไร่ เป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่เขตส่งเสริม : เมืองการบินภาคตะวันออก มีมูลค่าการลงทุนรวมประมาณ 7,000 – 8,000 ล้านบาท โดยรายละเอียดของงานการก่อสร้างของศูนย์ซ่อมฯ ประกอบไปด้วย
ขณะที่การให้บริการและการซ่อมบำรุงรักษาของโครงการศูนย์ซ่อมฯ ประกอบไปด้วย การให้บริการซ่อมบำรุงอากาศยาน การสนับสนุนหน่วยงานรัฐในการให้คำแนะนำ หรือการฝึกอบรมในเรื่องการบำรุงอากาศยานให้กับศูนย์ฝึกอบรมซ่อมบรุงอากาศยานในพื้นที่เมืองการบิน รวมไปถึงงานซ่อมบำรุงรักษาต่าง ๆ ด้วย